La pilule abortive est largement utilisée pour interrompre une grossesse. La pilule abortive permet aux individus de mettre fin à une grossesse à la maison ou dans un autre environnement de leur choix. Elle ne nécessite pas de visite à l'hôpital ni de surveillance par un professionnel de la santé. De plus, elle fonctionne dans 95 à 99 % des cas. Il s'agit donc d'une option efficace et pratique pour les patientes qui souhaitent avorter1.
Comment fonctionne la pilule abortive ?
La pilule abortive se compose de deux types de médicaments différents : la mifépristone et le misoprostol. Ces deux médicaments ont des mécanismes différents qui agissent ensemble pour interrompre une grossesse.
Mifepristone
La mifépristone agit en modifiant une hormone appelée progestérone. La progestérone est la principale hormone impliquée dans la préparation du corps à la grossesse. La progestérone agit sur l'endomètre, qui est le tissu qui tapisse l'utérus. Lorsque le taux de progestérone est élevé, l'endomètre s'épaissit, créant ainsi un environnement propice à une grossesse. À partir de là, un ovule fécondé peut s'implanter dans la paroi endométriale plus épaisse, y rester et se développer.
La mifépristone agit en bloquant la progestérone. Ce faisant, la muqueuse endométriale se désagrège. La perturbation de l'endomètre empêche l'implantation et la survie de l'ovule, ce qui met fin à la grossesse2.
Misoprostol
Le misoprostol est le deuxième médicament inclus dans la "pilule abortive". Après que la mifépristone a mis fin à la grossesse, le misoprostol vide l'utérus. Il le fait en activant des récepteurs dans l'utérus, ce qui augmente la fréquence et la force des contractions. Ces contractions plus fortes favorisent l'expulsion des tissus. Cette phase fonctionne de la même manière qu'une fausse couche, car elle peut provoquer de fortes crampes 1,3,4.
Que dois-je faire avant de prendre la pilule abortive ?
Mettre fin à une grossesse peut être un défi à la fois physique et émotionnel. C'est pourquoi il y a quelques points à considérer avant de prendre la pilule abortive :
- Installez-vous dans un environnement sûr et confortable. La prise de la pilule abortive provoque souvent des désagréments, tels que des crampes et des saignements importants. Un endroit privé où vous vous sentez en sécurité peut éliminer certains des facteurs de stress associés à l'avortement.
- Pensez à vous faire accompagner par un système de soutien. En plus des symptômes physiques, les stigmates familiaux, culturels et sociétaux associés à l'avortement peuvent rendre le processus émotionnellement épuisant. Il peut être bénéfique d'avoir à vos côtés quelqu'un qui vous comprenne et vous soutienne.
- Disposez d'outils pour vous aider à gérer vos symptômes. Comme nous l'avons déjà mentionné, l'avortement médicamenteux peut entraîner des malaises. La prise de médicaments tels qu'un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS), comme l'ibuprofène; ou le Tylenol, peut aider à gérer les symptômes de la douleur. Ne prenez cependant pas d'aspirine, car elle peut aggraver les saignements. Vous pouvez prendre un analgésique environ 30 minutes avant de prendre le misoprostol, le deuxième médicament d'avortement. Un coussin chauffant peut également vous soulager. Vous devez également disposer d'une réserve de serviettes hygiéniques, car vous aurez probablement des saignements abondants.
- Accordez-vous du temps pour vous reposer. Les effets secondaires de la pilule abortive peuvent durer entre un et trois jours, selon le moment où vous avez pris chaque médicament. Veillez donc à vous réserver du temps pour gérer vos symptômes, vous reposer et récupérer5.
Que se passe-t-il pendant un avortement médicamenteux ?
La pilule abortive fonctionne en deux étapes. La mifépristone empêche la grossesse de se développer, tandis que le misoprostol agit en vidant l'utérus de son contenu.
Après la prise de mifépristone, quand les saignements commencent-ils ?
Après avoir pris la mifépristone, la plupart des personnes ne présentent aucun symptôme, bien que certaines puissent avoir un léger saignement. En général, des crampes fortes et un saignement abondant commencent environ 4 à 6 heures après la prise de misoprostol. Mais cela peut aussi commencer dès 30 minutes après la prise ou prendre jusqu’à 24 heures. Le saignement ressemble à une menstruation très abondante et douloureuse. Vous pouvez voir de gros caillots de sang ou des morceaux de tissu, de tailles différentes selon l’avancement de la grossesse. Après 10 semaines, il est possible de voir ou ressentir un embryon ou fœtus reconnaissable lors de son expulsion. En général, le corps expulse les tissus de grossesse en 4 à 5 heures, mais cela peut durer plus longtemps. Le saignement devrait ralentir après l’expulsion, mais peut continuer plusieurs jours. Si vous ne saignez pas dans les 24 heures suivant la prise de misoprostol, contactez votre professionnel de santé ou notre équipe de soutien.
Dans les semaines suivant l’avortement, il est normal d’avoir encore un peu de saignement ou de pertes, même jusqu’à votre prochaine menstruation, qui arrive généralement entre 4 et 6 semaines. Vous pouvez gérer le saignement avec une serviette hygiénique, un tampon ou une coupe menstruelle. Cependant, utiliser une serviette hygiénique permet de suivre plus facilement la quantité de saignements6.
Que ressent-on lors d'un avortement médicamenteux ?
Outre les saignements, l'autre symptôme principal d'un avortement médicamenteux est la présence de crampes. Les crampes, comme les saignements, peuvent durer plusieurs heures et ralentissent après l'expulsion des tissus de la grossesse. Les crampes peuvent toutefois persister par intermittence pendant un jour ou deux.
Les réactions à la pilule abortive varient selon les personnes. Voici d'autres effets secondaires courants de la pilule abortive que vous pouvez rencontrer :
- Gêne au niveau de l'estomac et/ou vomissements
- Diarrhée
- Fatigue
- Vertiges
- Légère fièvre et frissons
- Sensibilité et écoulement des seins
La fièvre, les nausées et les frissons devraient disparaître assez rapidement. Toutefois, si vos symptômes de fièvre, de nausées, de vomissements ou de diarrhée persistent pendant plus de 24 heures après la prise de la dernière pilule du misoprostol, consultez un médecin. Il pourrait s'agir de signes d'infection.
Comme nous l'avons déjà mentionné, les analgésiques et un coussin chauffant peuvent aider à minimiser la douleur.
Voici d'autres moyens de soulager les effets secondaires :
- Prendre des médicaments anti-nauséeux
- Se faire frotter le dos par quelqu'un
- Prendre une douche
- S'asseoir sur les toilettes
Dès que vous vous sentez mieux, vous pouvez reprendre vos activités normales, comme travailler ou faire de l’exercice.
En plus des symptômes physiques de la pilule abortive, de nombreuses personnes éprouvent toute une gamme d'émotions après avoir eu un avortement. Si certaines éprouvent un sentiment de soulagement, d'autres peuvent éprouver du regret ou de la tristesse. C'est tout à fait normal, mais si votre humeur affecte votre vie quotidienne, envisagez d'en parler à un professionnel de la santé mentale.
