Enfrentando barreras del aborto transgénero: activista de Benín pide inclusión

By: Nissia Benghazi

Después de la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos de revocar Roe vs Wade, el lenguaje en torno a quién está afectado por el derecho al aborto se ha centrado en gran medida en un grupo específico: las mujeres cisgénero. Sin embargo, el activista trans Nazareth Osseni de Benín dice que la conversación sobre los derechos reproductivos debe ser más inclusiva para las personas con órganos reproductivos femeninos, pero que podrían identificarse de manera diferente. “Validen nuestros sentimientos, sí existimos”, dice. Sin duda, la misoginia institucional y la vigilancia de los cuerpos de las personas constituyen una gran amenaza para la justicia reproductiva en todas partes. Es hora de que los legisladores dejen de atacar este derecho y comiencen a trabajar para garantizar que las mujeres y los hombres transgénero tengan acceso a la atención que necesitan, independientemente de su identidad de género.

El aborto es un tema muy polémico y polarizador entrepersonas que tienen opiniones muy diferentes sobre la moralidad y la legalidad del procedimiento. A pesar de que el Protocolo de Maputo cumple 20 años este año, las leyes sobre el aborto en África todavía varían considerablemente. En algunos países, es ilegal en todas las circunstancias, mientras que en otros, solo se permite salvar la vida de una mujer, o en casos específicos comoviolación o incesto(1). Hasta octubre de 2021, Benin criminalizó firmemente a los solicitantes de aborto o a cualquier persona que intencionalmente causó un aborto o proporcionó los medios para un aborto. El artículo 352 del Código Penal de ese país dicta claramente que el incumplimiento de la ley podría ser castigado con prisión de hasta tres años(1).

Contexto del aborto en Benín

A la luz de esta importante privación de derechos humanos, los esfuerzos para ampliar el acceso al aborto seguro y legal en Benín se han encontrado con la resistencia de grupos conservadores, incluidas las organizaciones religiosas. En 2018, el gobierno propuso una nueva ley que ampliaría el acceso al aborto en casos de violación, incesto, malformación fetal y cuando el embarazo representara un riesgo para la salud o la vida de la persona embarazada. Sin embargo, la ley aún no se ha implementado, por lo tanto, la información relativa a quién está autorizado para operar estos servicios sigue siendo vaga. Por lo tanto, aunque el Ministerio de Salud ha emitido directrices que permiten ciertas circunstancias del aborto, el contexto legal del aborto seguro en Benín sigue siendo restrictivo y quienes desean abortar continúan enfrentando barreras significativas para acceder a la atención a la que tienen derecho. Recordemos que, cuando el aborto es ilegal o de difícil acceso, es más probable que las personas busquen métodos inseguros, lo que podría exponerlas a un peligro irreversible y letal.

Para ampliar esta discusión, tuve el honor de entrevistar a Nazareth Osseni, un activista promotor de los derechos de las personas transgénero de Cotonú, Benín, para discutir los obstáculos que las personas como él enfrentan ante las leyes restrictivas del aborto.. Osseni advierte que los riesgos de excluir a este grupo ya marginado de la conversación aumentan las barreras que encuentran las personas transgénero al acceder a la atención del aborto en Benín. Para entender mejor, Benín es uno de los pocos países de África que autoriza el aborto. La nueva ley se votó en octubre de 2021, sin embargo, su implementación aún no está completamente en curso. El Ministerio de Salud ha actualizado sus directrices para permitir el aborto en ciertas circunstancias, afirmando que: a petición de la mujer embarazada, la interrupción voluntaria del embarazo puede ser permitida cuando el embarazo pueda agravar o causar una situación de angustia material, educativa, profesional o moral — incompatible con el interés de las mujeres y/o del niño por nacer.

A pesar de estas medidas progresistas, es importante señalar que el acceso a la atención de aborto seguro en Benín sigue siendo limitado y los abortos inseguros siguen siendo un problema importante de salud pública. Muchas mujeres y personas trans atraviesanabortos inseguros, lo que puede conducir a complicaciones graves de salud e incluso la muerte en algunos casos.

Testimonio del activista trans

“Las personas transgénero asisten a las mismas instalaciones médicas que las personas cisgénero, exponiéndolas a una mayor discriminación y estigmatización por parte de los gestores de salud. Estas amenazas son desalentadoras y deprimentes por lo que muchas personas trans prefieren automedicarse antes que ir al médico y enfrentar todas estas amenazas. Aunque la difusión de información por parte de los trabajadores de la salud es cada vez más rara”. – Nazareth Osseni

Osseni afirma que las personas transgénero todavía están fuertemente condenadas al ostracismo debido a su estatus trans y describe que sus vidas, especialmente en Benín, se caracterizan por el dolor, el rechazo social y el acoso motivado por el odio. Debido a la exclusión, las personas con órganos reproductivos femeninos tienen un mayor riesgo de embarazos no deseados, dada la falta de acceso a la educación sexual integral y la anticoncepción. Esto los coloca directamente en una posición vulnerable.. Aún se enfrentan a barreras adicionales al acceder a atención médica precaria debido a la falta de comprensión de los proveedores de salud, aunque este panorama esté cambiando(2). Esto se puede atribuir al hecho de que la organización Synergie Trans Bénin se está asociando con centros de salud identificados, donde los profesionales que trabajan cerca de su comunidad, facilitan las referencias y operan como puntos focales para las personas trans.

“En la sociedad, las personas trans como yo son usualmente violadas, a veces incluso las violaciones son organizadas por la misma familia. Para probar lo que llaman, el “sabor” del pene… Para que vuelvan al camino correcto. A menudo, estas situaciones conducen a casos de embarazos no planeados, y hace que recurran a métodos de aborto inseguros. Aunque Benin votó por una ley expansiva sobre el aborto, sigue siendo una sociedad profundamente religiosa donde el cristianismo lo prohíbe”.

Este conmovedor testimonio pone de relieve otro lado de la realidad con el que muchas personas trans se enfrentan hasta el día de hoy: las relaciones sexuales forzadas, la violación. Una experiencia traumática y un proceso que provoca miedo que puede desencadenar ansiedad sobre el parto entre los hombres transgénero.Los sentimientos de disforia de género a menudo se ven exacerbados por embarazos no deseados, que pueden afectar su salud mental y su bienestar(2). La disforia de género se caracteriza típicamente por sentimientos de malestar que una persona puede experimentar debido a un desajuste entre la identidad biológica y la de género.

Osseni afirma: “Si la persona se ve a sí misma como un hombre, es violento quedar embarazado contra tu voluntad y asumirlo frente a los demás. Una circunstancia emocionalmente dolorosa. Tus propios sentimientos de malestar e incomodidad, la percepción de otras personas sobreti, todo resuena en el fondo de tu conciencia. Las personas ya tienen suficientes dificultades para aceptar a las personas trans, así que imagínense ¿a las personas trans embarazadas? Muy pocos tienen la capacidad de entendernos a nosotros y nuestros desafíos reproductivos […] Algunas personas trans quedan embarazadas voluntariamente y lo aceptan, pero ese no es el caso para todos. El sistema de salud de Benín necesita una profunda reforma estructural”.

Además de discriminación y estigma, también existe una serie de barreras de acceso para las personas trans debido a la falta recursos financieros, legales y de transporte. La terapia hormonal, para quienes la toman, puede aumentar aún más el riesgo de coágulos en la sangre, presión arterial alta y otras complicaciones si tuvieran que llevar un embarazo a término. Finalmente, la falta de instalaciones y equipos apropiados puede impedir la atención adecuada a los pacientes transgénero, especialmente aquellos que se han sometido a una cirugía de afirmación de género o a una terapia hormonal. Las localidades de bajos ingresos y las áreas rurales suelen ser más propensas a esta desigualdad en la atención médica.

Es por eso que Osseni aboga por un enfoque especial para los hombres trans. Un impulso para la inclusión en el movimiento por el derecho al aborto que se extienda a la comunidad trans, que generalmente tiende a ser excluida de la esfera pública. Según el activista, las políticasde salud deben cambiar su enfoque hacia la educación y capacitación del personal médico sobre la creación de capacidades y las cuestiones de género de identidad trans, sensibilizando a las familias y a los jóvenes a través de grupos focales. Las personas trans deben beneficiarse de más programas de desarrollo dirigidos por el estado que trabajan para promover la salud mental positiva, sesiones de intercomunicación personal y asesoramiento sobre salud sexual y reproductiva.

Es crucial reconocer que el derecho a controlar el propio cuerpo y tomar decisiones sobre la propia salud reproductiva es un derecho fundamental para todas las personas, incluidos los hombres transgénero. Este derecho no debe ser negado o restringido con base en la identidad de género de una persona. El acceso al aborto seguro y legal es un aspecto central de la atención de la salud reproductiva, especialmente para los hombres transgénero, que enfrentan barreras discriminatorias adicionales. Es importante que los legisladores y los proveedores de atención médica trabajen juntos para eliminar los obstáculos y garantizar que todas las personas tengan acceso a la atención que necesitan, independientemente de su identidad de género u orientación.