Lorsque l’on envisage un avortement, la douleur est sans doute la principale préoccupation. Certaines personnes vous diront qu’elles ont ressenti « des règles très douloureuses », tandis que d’autres diront que leurs crampes étaient bien pires. Certaines personnes décrivent des crampes similaires à celles d’un cycle menstruel très douloureux, tandis que d’autres ressentent une douleur plus intense. Bien que tous les avortements puissent s’accompagner de différents niveaux d’inconfort, il n’existe pas de « niveau » universel de douleur que tout le monde ressentira. Les crampes les plus intenses surviennent généralement après la prise de misoprostol, qui provoque la contraction de l’utérus et l’expulsion de la grossesse. En revanche, les options de prise en charge de la douleur peuvent inclure des médicaments, une anesthésie locale et une sédation consciente ou modérée. L’OMS déconseille le recours systématique à l’anesthésie générale.
De plus, la douleur la plus intense ne dure pas nécessairement pendant toute la durée de l’avortement. En général, la douleur évolue au fil du temps. Elle peut commencer par être légère, s’intensifier au fil des heures, puis s’atténuer une fois le tissu expulsé.
Pourquoi un avortement peut-il être douloureux ?
Lors d’un avortement médicamenteux, le misoprostol provoque la contraction des muscles utérins, ce qui aide la grossesse à être évacué par el col de l’utérus. Vous pouvez ressentir cela comme des crampes. Ces contractions aident le produit de la grossesse à franchir le col de l’utérus. Elles se traduisent par des crampes. Elles peuvent ne pas ressembler aux crampes menstruelles habituelles. De nombreuses personnes décrivent une douleur sourde dans la partie inférieure de l’abdomen. D’autres évoquent de fortes sensations par vagues qui s’intensifient, durent brièvement, puis disparaissent. L’ouverture du col de l’utérus pour vider l’utérus lors d’un avortement chirurgical peut entraîner une pression et une gêne supplémentaires. L’intensité de la douleur que vous ressentirez dépendra en partie du traitement antidouleur ou de l’anesthésie utilisés.
Que ressent-on lors d’un avortement médicamenteux ?
L’intensité des crampes et des saignements lors d’un avortement médicamenteux varie d’une personne à l’autre et peut s’accentuer à mesure que la grossesse avance. Les symptômes liés à un avortement médicamenteux varient en intensité d’une personne à l’autre. Parfois, le premier symptôme que vous constatez est une douleur sourde qui s’intensifie par la suite. Les crampes sont souvent plus fortes pendant la phase la plus intense de l’avortement, car elles peuvent se succéder plus rapidement et devenir plus sévères, s’accompagnant d’un saignement accru et de la possibilité d’évacuer des caillots sanguins ou des tissus gestationnels. C’est généralement à ce moment-là que la gêne physique atteint son paroxysme pour la plupart des personnes ; cependant, ces crampes intenses ne durent pas nécessairement tout au long du processus.
Après la prise de mifépristone : souvent, il ne se passe pas grand-chose
Après avoir pris la mifépristone, vous pouvez vous sentir à peu près comme d’habitude.
Certaines personnes se rendront compte que quelque chose se passe, car elles peuvent présenter de légers saignements, des nausées ou de légères crampes.
Hormis ces symptômes mineurs, beaucoup de personnes peuvent vaquer à leurs occupations quotidiennes sans remarquer de grande différence.
Si vous vous attendiez à ce que l'avortement commence immédiatement, vous pouvez vous demander si le médicament agit.
La mifépristone est conçue pour bloquer la progestérone, une hormone nécessaire au maintien de la grossesse.
C’est généralement avec le misoprostol que les crampes commencent
Le misoprostol provoque la contraction et la vidange de l’utérus. C’est généralement à ce moment-là que vous remarquerez que le processus d’avortement devient plus perceptible, avec des symptômes tels que des crampes, des saignements abondants (plus abondants que vos règles habituelles) et l’évacuation de caillots sanguins et/ou de tissus gestationnels.
Certains de ces symptômes peuvent se manifester de manière légère et progressive, mais ils peuvent aussi être assez sévères et se présenter par « vagues » plutôt que sous forme de douleur constante. Certaines personnes rapportent avoir souffert de diarrhée, de nausées, de vomissements, de frissons, de vertiges et/ou d’une fièvre légère après avoir pris du misoprostol. Lorsque les crampes d’estomac, la diarrhée et les contractions utérines surviennent simultanément, cela peut s’avérer particulièrement épuisant pour les personnes qui recourent à un avortement à domicile.
Quand la douleur est-elle généralement la plus intense ?
Les crampes peuvent s’intensifier à mesure que la grossesse s’achève.
Il peut y avoir un moment où les saignements deviennent plus abondants, où les contractions se font plus régulières et/ou où les caillots sanguins grossissent.
Une fois la grossesse terminée, les crampes commencent normalement à s’atténuer progressivement avec le temps.
Il est possible de continuer à ressentir des crampes après l’interruption de grossesse ; cependant, celles-ci sont généralement plus faciles à supporter.
Combien de temps les crampes peuvent-elles durer ?
La douleur la plus intense dure généralement plusieurs heures et s’étend rarement au-delà. Des crampes moins sévères peuvent apparaître et disparaître au cours de la même journée, ainsi que pendant plusieurs jours après l’apparition des premiers symptômes. À ce stade, ces crampes ressembleront probablement à vos crampes menstruelles habituelles. Les saignements durent souvent plus longtemps que la douleur. Dans de nombreux cas, vous continuerez à saigner ou à avoir des saignements légers pendant plusieurs semaines, même si les crampes intenses ont cessé.
L’avortement chirurgical : une expérience différente
Un avortement chirurgical (également appelé IVG instrumentale) prend généralement moins de temps qu’un avortement médicamenteux, car la grossesse est interrompue au cours d’une intervention médicale. L’intensité de la douleur que vous ressentirez dépendra en grande partie des moyens d'analgésie qui vous seront administrés. Les options de prise en charge de la douleur peuvent inclure des médicaments, une anesthésie locale pour insensibiliser votre col de l'utérus avant l'insertion des instruments dans l'utérus, ainsi qu'une sédation consciente ou modérée. L'anesthésie générale est moins couramment utilisée, mais peut être proposée dans certains établissements
Pendant l'intervention
Si vous êtes éveillée, vous pouvez ressentir une sensation de pression ou de tiraillement en plus des crampes lorsque votre col de l'utérus est dilaté et que la grossesse est évacuée de l'utérus. Ces crampes peuvent être assez intenses ; cependant, elles sont généralement de courte durée. La sédation peut vous aider à vous sentir somnolente et moins anxieuse, ce qui fait que vous vous souviendrez peut-être moins de l’intervention que si vous n’aviez pas été sous sédation. L’anesthésie générale vous maintiendra endormie pendant l’intervention.
Si possible, demandez à votre professionnel de santé quelles options de gestion de la douleur sont disponibles avant l’intervention.
Les heures qui suivent
Des crampes semblables à celles des règles sont courantes après un avortement chirurgical. Ces crampes sont généralement les plus intenses immédiatement après l’intervention ; cependant, elles s’atténuent généralement au fil des heures. Outre les crampes, certaines personnes présentent des saignements ou des pertes légères après l’intervention. Certaines personnes déclarent se sentir bien peu de temps après l’intervention, tandis que d’autres peuvent rentrer chez elles et n’avoir besoin que d’une douche chaude, d’un repas et de quelques heures de repos.
Quels facteurs peuvent influencer la douleur liée à l’avortement ?
Il est impossible de prédire exactement ce que vous ressentirez lors de votre avortement en se basant sur l’expérience d’une autre personne.
La durée de la grossesse et le type d’intervention pratiquée, ainsi que votre niveau habituel de gêne lié aux crampes menstruelles, vos expériences antérieures de grossesse ou d’accouchement, et la façon dont votre corps réagit aux contractions utérines, peuvent tous influencer l’intensité des crampes.
De plus, le stress peut rendre l’expérience encore plus pénible. Lorsque vous êtes stressée, effrayée ou que vous vous demandez sans cesse si la prochaine sensation est « normale », il peut être plus difficile de vous détendre pendant les crampes.
Cela ne signifie pas que la douleur n’est pas réelle. Cela signifie simplement que le fait de vous sentir à l’aise, de disposer d’intimité, d’avoir des informations claires et un plan pour gérer la douleur peut faire toute la différence.
Gérer la douleur pendant un avortement
Vous n’avez pas besoin d’attendre que la douleur devienne insupportable avant d’agir.
Si vous réalisez un avortement médicamenteux à domicile, préparez votre traitement antidouleur avant de prendre le misoprostol. Il est bien plus facile de prendre un médicament qui se trouve déjà à portée de main que de commencer à le chercher alors que vous saignez et que vous souffrez de fortes crampes.
Médicaments utilisés pour soulager la douleur
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l’ibuprofène, sont couramment recommandés pour soulager la douleur liée à l’avortement lorsqu’ils peuvent être pris en toute sécurité. L’Organisation mondiale de la Santé recommande de proposer systématiquement un traitement antidouleur lors d’un avortement médicamenteux.
Suivez les instructions de votre professionnel de santé ou du service d’avortement de confiance concernant le médicament à prendre et le moment où le prendre.
Si les AINS tels que l’ibuprofène ne sont pas sans danger pour vous, le paracétamol peut constituer une autre option. Si vous souffrez d’allergies, d’ulcères gastriques, de problèmes rénaux, d’une autre affection médicale ou si vous prenez d’autres médicaments, consultez un professionnel de santé avant de choisir un traitement antidouleur. Vous pouvez également contacter les conseillères de safe2choose pour obtenir des informations et du soutien.
Évitez de prendre de l’aspirine pour soulager la douleur liée à l’avortement, sauf si un professionnel de santé vous l’a expressément conseillé, car l’aspirine peut augmenter les saignements.
De petits gestes pour rendre ces heures plus supportables
La chaleur peut aider à soulager les crampes. Essayez de placer un coussin chauffant ou une bouillotte sur le bas de votre ventre ou le bas de votre dos.
Certaines personnes préfèrent s’allonger légèrement recroquevillées sur le côté. D’autres se sentent mieux en marchant dans la pièce entre deux crampes plus fortes ou en se tenant debout sous une douche chaude.
Gardez de l’eau à portée de main. Si vous pouvez manger, des aliments simples tels que des toasts, des biscuits salés, des fruits ou de la soupe peuvent être plus faciles à digérer qu’un repas copieux, surtout si le misoprostol vous donne la nausée.
Il n’y a pas de position particulière que vous deviez adopter pour que l’avortement se déroule correctement ; vous pouvez donc bouger et changer de position quand vous le souhaitez.
Préparatifs avant le début de l’avortement
Un peu de préparation peut aider à réduire certains des désagréments mineurs susceptibles de survenir au cours de ces quelques heures déjà mouvementées.
Si vous utilisez des pilules abortives à domicile, préparez votre espace avant de prendre le misoprostol.
Commencez par aménager votre espace.
Trouvez un endroit où vous serez à l’abri des regards et où vous aurez facilement accès à des toilettes.
Ayez à portée de main des serviettes hygiéniques, des analgésiques, de l’eau potable, des en-cas ou des repas légers, des vêtements confortables, un coussin chauffant ou une bouillotte, des mouchoirs, votre téléphone et un chargeur.
Vous pouvez également regarder une émission ou une série que vous connaissez bien, écouter un podcast ou créer une playlist avant de commencer.
Soutien et plan pour obtenir des soins
Vous n’avez pas besoin d’avoir quelqu’un dans la même pièce que vous si vous préférez être seule. Vous pouvez préférer avoir un partenaire ou un ami à proximité, ou simplement informer une personne de confiance de ce qui se passe afin qu’elle puisse vous aider à obtenir des soins médicaux si nécessaire.
Il peut être utile de savoir où vous pourriez obtenir des soins médicaux en cas de besoin. Ayez vos numéros d’urgence (le numéro de votre prestataire d’avortement, le nom et l’adresse de la clinique ou du prestataire auprès duquel vous avez obtenu vos médicaments, etc.) à portée de main.
Signes d’alerte nécessitant une prise en charge médicale
- Saignements très abondants, par exemple si vous imbibez plus de deux serviettes hygiéniques de grande taille par heure pendant deux heures consécutives.
- Une fièvre ou des symptômes grippaux qui persistent plus de 24 heures après la prise de misoprostol.
- Des pertes vaginales d’aspect ou d’odeur inhabituels.
- Une douleur intense ou qui s’aggrave et qui ne s’atténue pas avec des analgésiques.
- Une douleur intense d’un côté de l’abdomen, surtout accompagnée de vertiges, d’évanouissements ou d’une douleur irradiant vers la pointe de l’épaule. Ces symptômes peuvent être les signes d’une grossesse extra-utérine et nécessitent une évaluation médicale urgente.
Est-il normal de ressentir très peu de douleur ?
Oui. De nombreuses personnes ressentent beaucoup moins de douleur que prévu.
Les personnes qui prennent de la mifépristone peuvent s’attendre à des symptômes minimes, voire inexistants, ou à des symptômes très légers. Celles qui utilisent le misoprostol sont susceptibles de ressentir des crampes plus ou moins intenses.
Fiez-vous plutôt au type de saignement et aux autres signes pour évaluer la progression de l’avortement, plutôt que de vous baser uniquement sur les crampes. S’il n’y a pas de saignement après avoir pris le misoprostol conformément aux instructions, alors qu’un saignement serait normalement attendu, contactez votre prestataire d’avortement ou un service d’accompagnement à l’avortement.
Une douleur plus intense signifie-t-elle que l’avortement a fonctionné ?
Non. L’intensité de la douleur ressentie lors d’un avortement ne détermine pas sa réussite.
Une personne peut ressentir de fortes crampes pendant plusieurs heures, tandis qu’une autre peut avoir besoin d’analgésiques et ne ressentir malgré tout qu’un inconfort relativement faible.
Une douleur peut être présente pendant un avortement en raison des contractions utérines à mesure que celui-ci progresse ; cependant, elle ne permet pas de déterminer dans quelle mesure la grossesse a été interrompue ni si l’avortement est terminé.
Une diminution des symptômes de grossesse peut être rassurante, mais le moyen le plus sûr de confirmer que l’avortement a fonctionné est d’effectuer un test de grossesse à domicile quatre à cinq semaines après la prise des comprimés. Un test effectué plus tôt peut encore donner un résultat positif même après un avortement réussi. Si le test est toujours positif après cinq semaines, si vos symptômes de grossesse persistent ou si vous avez le moindre doute, contactez les conseillères de safe2choose pour bénéficier d’un soutien gratuit et confidentiel.
