¿Puedes quedar embarazada durante tu periodo?

Aunque podrías sentir una sensación de alivio pensando que solo puedes quedar embarazada durante y alrededor de la ovulación, este no siempre es el caso. Sí, es posible quedar embarazada después de tener relaciones sexuales sin protección, específicamente al comienzo de tu periodo. Existe una creencia generalizada sobre la imposibilidad de quedar embarazada durante la menstruación. Sin embargo, es solo un mito, pues no existe información basada en la evidencia y en este artículo te explicaremos por qué.

El razonamiento para esto se relaciona parcialmente con la variabilidad en los diferentes ciclos de las personas. Aunque el ciclo menstrual típico dura de 25 a 30 días, esto puede variar de persona a persona. Un ciclo menstrual más corto aumentará las posibilidades de embarazo si se tienen relaciones sexuales sin protección. Además, otras personas tienen periodos irregulares, lo que dificulta el seguimiento de las fases menstruales y, por lo tanto, complica el seguimiento del periodo menstrual y del cálculo del embarazo. También puede ser difícil saber exactamente cuándo se está ovulando, a menos que se tomen y rastreen constantemente las temperaturas corporales basales (1). Para entender mejor las ventanas de fertilidad, es importante conocer el ciclo menstrual y sus fases.

Comprender el ciclo menstrual

Para hacer un seguimiento de tu fertilidad y las posibilidades de embarazo, es importante entender primero tu ciclo menstrual y cómo esto afecta tus posibilidades de concebir. Un ciclo típico dura entre 28 y 29 días, aunque esto puede variar de persona a persona (2). Durante tu ciclo, vas a rotar a través de cuatro fases separadas, conocidas como menstruación, fase folicular, ovulación y fase lútea. Cada una de estas etapas se caracteriza por fluctuaciones hormonales, que se manifiestan como cambios físicos y emocionales en el cuerpo. Estas fluctuaciones hormonales influyen en tu capacidad para quedar embarazada en esa fase dada.

Fase menstrual

La fase menstrual es cuando tienes tu periodo. Tu periodo es el resultado de que tu revestimiento uterino se desprenda y se expulse a través de la vagina. La sangre que ves en el periodo también contiene moco y células del revestimiento uterino. Por lo general, la fase menstrual, o menstruación, dura entre tres y siete días (2).

Fase folicular

La fase folicular comienza el primer día de tu menstruación y continúa durante 13 a 14 días después hasta la ovulación. Durante este tiempo, la glándula pituitaria produce la hormona foliculoestimulante (FSH), que activa la producción de folículos en los ovarios. En este momento, tu cuerpo también se preparará para el embarazo engrosando la pared uterina (2).

Fase de ovulación

La ovulación ocurre una vez al mes, aproximadamente dos semanas antes de tu próximo periodo. La ovulación ocurre cuando los ovarios liberan un óvulo maduro, que más tarde viajará por las trompas uterinas hasta el útero. Esta fase dura aproximadamente de 16 a 32 horas y se considera tu ventana más fértil (2). Discutiremos la fertilidad en el contexto de la ovulación más adelante en este artículo.

Fase lútea

La etapa final de tu ciclo es la fase lútea. Esto ocurre después de la ovulación y es cuando los ovarios producen progesterona y estrógeno. Estas hormonas engrosan aún más el revestimiento uterino para mantener un embarazo.

Durante la fase lútea, si un óvulo fertilizado se adhiere al revestimiento uterino, la producción de progesterona continuará con el embarazo. Si no se implanta en el revestimiento uterino, el revestimiento se desprenderá y comenzará tu próximo periodo (2).

Fertilidad y ovulación

Las probabilidades de quedar embarazada son más altas cinco días antes y en el día de la ovulación. Esto se debe a que durante la ovulación, el óvulo se libera y se mueve por los tubos uterinos. Se queda ahí por 12 a 24 horas, y durante esta etapa, el óvulo puede ser fertilizado. También es importante tener en cuenta que los espermatozoides son viables hasta cinco días después de la relación sexual en el tracto reproductivo, por lo que su presencia en los tubos uterinos puede causar la concepción. Es por eso que las probabilidades de embarazo son más altas en la ovulación y los cinco días anteriores. (3).

¿Cómo sé si estoy ovulando?

Puede ser difícil determinar cuándo estás ovulando, ya que el ciclo de cada persona es diferente. Si tienes un periodo regular con un ciclo menstrual de 28 días, puedes estimar tu ovulación mediante el seguimiento de tus periodos en un calendario menstrual, como con una aplicación móvil. También puedes estar atenta a otros signos de ovulación, que incluyen la temperatura corporal y las secreciones vaginales. Estos son conocidos como el “Método de Conciencia de la Fertilidad (FAM)”.

• Temperatura corporal basal. La temperatura de tu cuerpo se eleva sutilmente cuando estás ovulando. Puedes realizar un seguimiento de tu temperatura corporal basal con un termómetro específico que sea sensible a estos cambios. Con este termómetro, puedes tomar tu temperatura a primera hora de la mañana y realizar un seguimiento de tus mediciones mediante el registro de la fluctuación de la temperatura en un gráfico basal corporal específico. Tu ventana más fértil es de dos a tres días antes de un aumento de la temperatura.
• Secreciones vaginales. Tus secreciones vaginales, o flujos, cambian a lo largo de tu ciclo dependiendo de la fase en la que te encuentres. Antes de la ovulación, es probable que tu secreción esté húmeda, clara y elástica, esa es conocida como secreción de la clara de huevo. Inmediatamente después de la ovulación, puede cambiar a cremoso y espeso (3).

Prácticas seguras y prevención del embarazo

Aunque el seguimiento de tu ciclo y fases puede ser informativo y útil para prevenir el embarazo, no es un método infalible. Todavía puedes quedar embarazada mientras estás en tu periodo. Para prevenir mejor el embarazo, es importante implementar un método anticonceptivo o métodos anticonceptivos múltiples. Estos pueden incluir condones, anticonceptivos hormonales o un dispositivo intrauterino (DIU).

También es importante tener en cuenta que tener relaciones sexuales durante tu periodo puede aumentar el riesgo de infecciones de transmisión sexual (ITS). Por ejemplo, si una persona con hepatitis o VIH tiene relaciones sexuales durante la menstruación, su pareja tiene un mayor riesgo de contraer estos virus debido al contacto sanguíneo. Por lo tanto, si eliges tener relaciones sexuales durante tu periodo, usa condones para prevenir la transmisión de ITS (4).