Pastilla anticonceptiva de emergencia: la guía para tomar acción rápido

¿Qué es la pastilla anticonceptiva de emergencia?

La pastilla anticonceptiva de emergencia es una forma de anticoncepción tomada por vía oral si alguien ha tenido relaciones sexuales sin protección y no utilizó otro método anticonceptivo en esa ocasión. Las pastillas anticonceptivas de emergencia (PAE, por sus siglas en español) también se conocen como plan B, la pastilla del día después o anticonceptivo post-coital. Dependiendo del tipo de PAEs disponibles en tu país, el medicamento debe tomarse en un plazo de 120 horas (cinco días) o 72 horas (tres días) para que sea efectivo. Sin embargo, cuanto antes tomes las pastillas, más efectivas serán para prevenir el embarazo.

Aunque es un método bien conocido de anticoncepción de emergencia, las PAE están envueltas en desinformación y mitos. Disipar la ignorancia en torno a los PAE es el primer paso para construir una población bien informada y educada sexualmente y reducir la tasa de embarazos no deseados, por no mencionar el estigma en torno a las personas que compran o usan PAE.

¿Cómo funciona la pastilla anticonceptiva de emergencia?

Dado que hay tres métodos principales de pastillas anticonceptivas de emergencia, su mecanismo exacto de acción es distinto. Sin embargo, esencialmente, las pastillas anticonceptivas de emergencia funcionan previniendo o retrasando la ovulación (la liberación del óvulo de los ovarios), previniendo la fertilización incluso antes de que haya comenzado. Como puedes ver, esta función no afecta a un óvulo ya fertilizado; por lo tanto, es imposible para las PAEs inducir un aborto.

El tipo de PAE llamado acetato de Ulipristal previene la ovulación porque como modulador selectivo del receptor de progesterona, puede unirse a los receptores de progesterona, (una hormona esencial para el proceso de ovulación), lo que evitará o retrasará la descarga del óvulo, disminuyendo también el grosor del endometrio [6].

Varios estudios muestran claramente que levonorgestrel (un progestágeno sintético) puede detener o retrasar la ovulación. Cuando se toman antes de la ovulación, estas pastillas evitan el impulso de la hormona luteinizante (LH) que desencadena la liberación de un óvulo, lo que impide que el óvulo madure o se libere [7]

El efecto del levonorgestrel sobre los espermatozoides es evidentemente inconcluyente, aunque se ha sugerido que el fármaco tiene poco impacto en el moco cervical o la función espermática y no es eficaz para detener la ovulación durante los días más fértiles del ciclo menstrual o si la ovulación ya se produjo [5].

Tipos de pastillas anticonceptivas de emergencia y cuándo usarlas

La anticoncepción de emergencia puede ser necesaria en varias situaciones, incluso cuando:

• no se utilizaron métodos anticonceptivos durante las relaciones sexuales
• una mujer ha sido agredida sexualmente; y
• existen preocupaciones sobre la falla de los anticonceptivos, tales como:
• un condón roto, resbaladizo, o que se usó incorrectamente
• olvidar tomar una o más pastillas anticonceptivas, especialmente durante la primera semana del ciclo.
• tomar la mini-pastilla con más de tres horas de retraso o la pastilla desogestrel con más de 12 horas de retraso
• retrasar las inyecciones anticonceptivas más allá del horario programado
• problemas con diafragmas o casquillos cervicales, como desprendimiento o desgarre
• fracaso de abstinencia, donde la eyaculación ocurre en o cerca de la vagina
• Problemas con espermicidas que no funcionan correctamente
• Evaluar mal el periodo de seguridad cuando se utilizan métodos de concienciación de la fertilidad
• Expulsión de un DIU o implante hormonal.

En resumen, si el método anticonceptivo no se usó, falló o se usó incorrectamente, la anticoncepción de emergencia puede ayudar a prevenir el embarazo[3].

La dosis y el momento difieren según cada tipo de PAE.

Hay tres tipos principales de PAEs. Anteriormente, mencionamos y aprendimos de Levonorgestrel y acetato de Ulipristal. Pero hay un tercer método que se puede incluir como PAES, que se llama el régimen Yuzpe con anticonceptivos orales combinados (COC) [1].

El levonorgestrel es una progesterona sintética y actúa previniendo/retrasando el proceso de fertilización. Ejemplos de estas píldoras incluyen Lydia Postpil, Postinor 2, Norpill, Unwanted72, Nowill Pill, plan B One-Step, Next Choice One Dosis, Next Choice, My Way, After Pill y Levonorgestrel. PAEs con Levonorgestrel pueden tomarse como una sola dosis de 1,5 mg o como dos dosis de 0,75 mg espaciadas con 12 horas de diferencia.

El mecanismo de acción del acetato de ulipristal es un poco diferente del levonorgestrel a través del cual el ulipristal también puede tener un efecto en el proceso de implantación al disminuir el grosor del endometrio. El ejemplo más popular de este medicamento es Ella y se toma como una sola dosis de 30 mg

Un método menos conocido de PAEs se utiliza mediante la combinación de pastillas anticonceptivas orales (COC) en el régimen Yuzpe. Se toma una dosis de 100 μg de etinilestradiol combinada con 0,50 mg de GNL, y luego se repite una segunda dosis con las mismas cantidades 12 horas más tarde.

Efectividad de las pastillas anticonceptivas de emergencia

La anticoncepción de emergencia (AE) puede prevenir más del 95% de los embarazos si se usa dentro de los 5 días posteriores a la relación sexual. La eficacia varía según el tipo de pastilla y el momento en que se toman PAEs.

Con respecto al levonorgestrel, la información varía. Sin embargo, los estudios y los académicos aceptan generalmente que la efectividad del GNL disminuye cuanto más tiempo se demora en tomarlo después del coito. Según la OMS, las PAEs con UPA tuvo una tasa de embarazo de 1,2% y el GNL tuvo una tasa de embarazo de 1,2% a 2,1%. El anticonceptivo de emergencia solo con levonorgestrel tiene una tasa de eficiencia de 89% si se usa correctamente dentro de las 72 horas posteriores al coito sin protección basado en un estudio [4].

Las pastillas anticonceptivas de emergencia (PAEs) son menos eficaces si se toman durante la ovulación porque principalmente funcionan previniendo o retrasando la ovulación. Si ya se ha producido la ovulación, es menos probable que las PAEs eviten el embarazo, ya que no pueden impedir que el óvulo sea fecundado o implantado. Es por eso que es muy recomendable tomar cualquier PAEs (acetato Ulipristal, levonorgestrel, COC) dentro de las 120 horas posteriores al coito para mayor efectividad; aunque, entre los otros tipos de PAEs, Ella (Ulipristal) es la más eficaz cuando se toma de 72 a 120 horas después de tener relaciones sexuales sin protección.

Efectos secundarios y consideraciones

Si bien es cierto que existen algunos efectos secundarios de las PAEs, suelen ser leves y a corto plazo. Los efectos secundarios pueden incluir:

• Dolor de cabeza
• Dolor abdominal
• Fatiga
• Mareos
• Náuseas
• Dolor en los senos
• Sangrado irregular

Tu próximo periodo puede llegar temprano o tarde y podrías experimentar algunas manchas de sangre entre periodos.

Cualquier mujer o niña en edad reproductiva puede requerir anticonceptivos de emergencia para prevenir un embarazo no deseado. No hay razones médicas absolutas que contraindican a alguien el uso de anticonceptivos de emergencia y no hay restricciones de edad para su uso.

Sin embargo, el acetato de Ulipristal podría no ser la mejor opción si tienes asma grave y estás tomando glucocorticoides, ya que puede tener efectos anti-glucocorticoides. Además, la investigación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades sugiere que las pastillas anticonceptivas de emergencia pueden ser menos efectivas para prevenir el embarazo en mujeres obesas (con un índice de masa corporal de 30 o más) en comparación con aquellas que no lo son [8].

Dónde obtener pastillas anticonceptivas de emergencia

El levonorgestrel, el acetato de Ulipristal y los COC están ampliamente disponibles en la mayoría de los países y se pueden encontrar en farmacias y clínicas. Según cada país, puedes conseguirlos con o sin receta.

Puedes descubrir dónde conseguir PAEs en tu país visitando Guía de Sexo Seguro.

Mitos y realidades sobre la pastilla anticonceptiva de emergencia

1. Mito: Solo hay un tipo de pastillas del día después.
   Realidad: En realidad, hay tres tipos, como hemos comentado hasta ahora: levonorgestrel, acetato de ulipristal y COC.
2. Mito: Solo necesitas tomar PAEs una vez y el embarazo se puede prevenir incluso si después se tienen relaciones sexuales sin protección.
   Realidad: Necesitas tomar PAEs después de cada relación sexual sin protección para prevenir el embarazo de manera efectiva.
3. Mito: PAEs pueden causar abortos.
   Realidad: Esto es falso. Las pastillas abortivas y las PAEs funcionan de manera completamente diferente entre sí. PAEs solo impiden el proceso de fecundación.
4. Mito: Las PAEs son muy perjudiciales para la salud, por lo que no está permitido tomarlas con frecuencia.
   Realidad: Es cierto que usar un método anticonceptivo a largo plazo es mejor que recurrir a PAEs cada vez que tienes relaciones sexuales, ya que la anticoncepción a largo plazo es más efectiva, proporciona niveles hormonales consistentes y es más segura para uso regular en comparación con las pastillas anticonceptivas de emergencia (PAE), especialmente si se usan con frecuencia. También ofrece mayor comodidad y es más rentable con el tiempo. Las PAEs son completamente seguras para las mujeres si así lo deciden, sin importar cuántas veces.
5. Mito: Las PAEs afectan la fertilidad.
   Realidad: No. Las PAEs no tienen efectos ni a corto ni a largo plazo sobre la fertilidad y tampoco hay un retraso en el retorno a la fertilidad después de usarlos.
6. Mito: No puedes usar PAEs si eres menor de edad.
   Realidad: Falso. Las PAEs pueden ser usadas por personas de todas las edades.

En conclusión

Con todo, ahora hemos aprendido sobre lo que son las pastillas anticonceptivas de emergencia, cómo funcionan y, lo más importante, que las PAE son seguras, efectivas y pueden ser usadas por personas de todas las edades. Sin embargo, si todavía te encuentras embarazada después de tomar PAEs debido a cualquier razón en absoluto, puedes analizar las opciones disponibles para manejar tu embarazo no planeado con nuestras consejeras en safe2choose.

Preguntas frecuentes sobre las pastillas anticonceptivas de emergencia

1. Si tengo relaciones sexuales después de tomar una PAE, ¿tengo que volver a tomarla?
   Respuesta: Sí, todavía puedes quedar embarazada después de tomar la pastilla del día después. Ayuda a prevenir el embarazo causadi por el sexo antes de tomarla, pero no por el sexo después. Si vuelves a tener relaciones sexuales sin protección, tendrás que tomar otra dosis. Por lo tanto, si tienes relaciones sexuales 5 veces, tienes que tomarlas 5 veces. Es por eso que es mejor que uses un condón si planeas tener relaciones sexuales múltiples en un día.
2. ¿Afectará mi embarazo si accidentalmente tomo PAE durante un embarazo desconocido?
   Respuesta: Si accidentalmente tomas una pastilla anticonceptiva de emergencia (PAE) mientras está embarazada sin saberlo, es poco probable que dañe el embarazo. Las PAE están diseñadas para prevenir el embarazo antes de que ocurra y no hay evidencia de que afecten negativamente un embarazo existente.
3. ¿Cuántas veces puedo usar las PAEs?
   Respuesta: ¡Cuántas veces necesites! Son completamente seguras. Sin embargo, si eres sexualmente activa, se recomienda que utilices métodos anticonceptivos a largo plazo, ya que disminuirán tus posibilidades de un embarazo no deseado en caso de que olvides tomar la pastilla del día siguiente.
4. Si estoy tomando anticonceptivos, ¿Cómo debo volver a tomar pastillas anticonceptivas después de tomar PAEs?
   Respuesta: Si por lo general usa pastillas anticonceptivas, un parche o un anillo vaginal, pero olvidaste tomar algunas dosis, comienza a usarlas de nuevo el día después de tomar anticonceptivos de emergencia. Sin embargo, tendrás que usar un método de respaldo, como los condones, durante al menos siete días. Del mismo modo, recuerda que la anticoncepción es responsabilidad de dos personas.
5. ¿Por qué se retrasa mi periodo después de tomar la anticoncepción de emergencia PAE en comparación con la anticoncepción regular?
   Respuesta: Después de tomar las pastillas anticonceptivas de emergencia (PAES), tu periodo puede retrasarse debido a la alta dosis de hormonas que pueden interrumpir temporalmente el ciclo menstrual. Los eventos del ciclo menstrual están regidos por hormonas, por lo que cualquier nueva interacción hormonal expresiva puede cambiar el patrón estable anterior. Las PAE funcionan de manera diferente a los anticonceptivos regulares, que se toman constantemente para mantener un nivel hormonal estable. El cambio hormonal repentino de las PAEs puede hacer que tu periodo llegue más tarde o más temprano de lo esperado.
6. ¿En qué se diferencian las PAE de las pastillas abortivas?
   Respuesta: Las pastillas anticonceptivas de emergencia (PAEs) previenen el embarazo retrasando o deteniendo la ovulación y se toman poco después de tener relaciones sexuales sin protección. No afectan a un embarazo existente. En contraste, las pastillas abortivas se utilizan para interrumpir un embarazo ya establecido al inducir un aborto espontáneo. Las PAE son para la prevención, mientras que las pastillas abortivas son para terminar un embarazo. Los dos sirven propósitos completamente diferentes y trabajan en varias etapas.